Antik Mısır Edebiyatı Üzerine

            Tarih boyunca hiçbir halk, Mısırlılar kadar kontrol edilemez bir yazma isteğinden etkilenmemiştir. Hiyeroglif yazısının dekoratif niteliği ve resim sanatıyla yakın bağlantısı, onu doğal ve kullanışlı bir süsleme aracı haline getirmiştir. Bu nedenle tapınak ve mezarlarda hiyeroglif yazıtlar bulunur; tuvalet eşyaları, kutular, mücevherler ve silahlar gibi günlük yaşamın yaygın nesneleri bile genellikle sahiplerinin adlarını, unvanlarını veya adına yapıldıkları Firavun’un kartuşunu* taşır. 

Dini Literatür: En eski dini metinler topluluğu -en eski ve eksiksiz versiyonları Beşinci ve Altıncı Hanedanlıkların beş kralının piramitlerinin içindeki odaların duvarlarında keşfedildiğinden beri- Piramit Metinleri olarak bilinen geniş büyü koleksiyonudur. Çoğunlukla çok eski çağlara ait olan bu metinler, yalnızca ölü kralın refahıyla ilgilidir; gökyüzündeki yerinin ve ölü bir kralın diğer ayrıcalıklarının güvence altına alındığı büyülerden oluşurlar; ayrıca piramit tapınaklarda yapılan günlük adaklarla bağlantılı olarak okunan ritüeli de içerirler. Daha sonraki bir tarihte bu metinler soylular tarafından kendi çıkarları için gasp edilmiş ve IX.-XI. Hanedanlıkların büyük ahşap tabutlarının iç kısımlarında yazılmış birçok alıntı bulunmaktadır.

            Az önce bahsedilen tabutlar, özellikle Tabut Metinleri olarak bilinen önemli bir büyü koleksiyonu da içerir. Bunlar, kraliyet ailesi dışındaki kişiler adına yazılmıştır ve açlığa, susuzluğa ve yeraltı dünyasının çeşitli tehlikelerine karşı koruma sağlayan büyüler, ölen kişinin istediği şekli almasını sağlayan büyüler ve ölen kişinin eski eğlencelerinin tadını çıkarmasını ve akrabaları ve arkadaşlarıyla birlikte olmasını sağlayan büyüler içerir. ‘Tabut Metinleri’ adı, ilk tabutlara özgü olan ve en azından Saite dönemine kadar, bazıları ara sıra yeniden canlandırılana kadar tekrarlanmayan büyüler için ayrılmıştır.

            Aynı kaynaktan ve tam olarak aynı nitelikteki diğer metinler, Mısırbilimcilerin yanıltıcı bir şekilde Ölüler Kitabı adını verdiği bir metin koleksiyonunun çekirdeğini ve en eski revizyonunu oluşturur. Bu, gerçekte bir kitap değil, çeşitli tarihlere ait cenaze büyülerinin heterojen bir derlemesidir. Bunlara, Re ve Osiris’e yazılmış birkaç ilahi de dâhildir. Bunlardan seçmeler papirüs üzerine yazılmış ve Roma dönemine kadar çoğu varlıklı Mısırlının mezarlarına bırakılmıştır. Tek tek kopyalarda bulunan büyülerin (yanlış bir şekilde ‘bölümler’ olarak adlandırılır) sayısı ve bunların ortaya çıkış sırası büyük ölçüde değişir. En eksiksiz ‘Ölüler Kitabı’ Ptolemaios dönemine aittir ve genellikle vinyetlerle süslenmiş 150’den fazla büyü içerir. Daha az kapsamlı güzel örnekler, XVIII-XIX. Hanedanlıkların ileri gelenlerinin mezarlarından çıkar; bunlar genellikle hayranlık uyandıracak şekilde yazılmış ve renkli olarak gösterişli bir şekilde resmedilmiştir. Bu nedenle, Ölüler Kitabı’nın üç versiyonunu ayırt etmek uygundur:

(1) Orta Krallık versiyonu, çoğunlukla ilk tabutlarda bulunur;

(2) On Sekizinci Hanedanlıktan Yirminci Hanedanlığa kadar uzanan papirüslerden oluşan Yeni Krallık versiyonu;

(3) XXI. Hanedanlıktan itibaren geç dönem versiyonları.

            Diğer dini kitapların çoğu çok eskidir ve sadece XIX. Hanedanlık dönemine ait kopyalar ve hatta daha sonraki dönemlere ait kopyalar günümüze ulaşmıştır. Bunlar arasında İlahi Kült Ritüeli, tanrıların tapınaklarında günlük ibadet sırasında okunan büyüler ve bunların en eksiksiz kopyaları Abydos’taki Seti I tapınağında bulunmuştur. Daha sınırlı kapsamı olan Cenaze Kültü Ritüeli’nin vinyetleri ve metinleri birçok Tebli soylularının mezarlarında bulunmuştur. Teb’deki kralların mezarları, bize dört önemli teolojik eseri tanıtmaktadır: Genellikle Am Duat olarak adlandırılan, güneş tanrısının batıdan doğuya doğru gece yolculuğu sırasında ziyaret ettiği garip bölgeleri ve sakinlerini anlatan “Öteki Dünya’da Neler Var” kitabı; yeraltı dünyasının topografyasını ele alan iki başka inceleme Kapılar Kitabı ve Mağaralar Kitabı; ve Güneş Litanyası olarak adlandırılan eser.

            Tanrılara adanmış ilahiler sadece Ölüler Kitabı’nda ve mezar taşlarında değil, başka yerlerde de bulunur. Firavunların taçlarıyla özdeşleştirilen yılan tanrıçalarına adanmış bazı ilginç ilahiler, Adolf Erman tarafından Golenişçev’in elinde bulunan XVII-XVIII. Hanedanlık dönemine ait bir papirüsten yayınlanmıştır. Ramesseum’un altındaki bir mezarda keşfedilen, timsah tanrısı Sobek’e adanmış bir ilahi ise daha da eskidir. Kahire ve Leyden’deki papirüslerdeki Amon-Re’ye adanmış ilahiler daha geç tarihlidir. El-Amarna mezarlarında bulunan ve sapkın kral Akhenaten’den* (M.Ö. 1373-1357 civarı) esinlenen Aten’e veya Güneş Diski’ne adanmış harika ilahiler de aynı şekilde bu döneme aittir.

*Akhenaten, Mısırlılar tarafından “kafir” olarak anılıyordu. Bunun sebebiyse Akhenaten’in Mısır’ın çok tanrılı dini yerine tek tanrılı Aten kültünü getirmesiydi. Aten, Güneş’ti. Amon rahipleri ile güç mücadelesine giren Akhenaten, başlangıçta IV. Amenhotep olarak anılıyordu. O yapacağı birtakım reformlara önce kendi adını değiştirerek başlamıştı.

            Torino, Leyden ve diğer koleksiyonlarda bulunan büyülü papirüsler çoğunlukla 18. Hanedanlık döneminden sonradır, ancak bunların çoğu şüphesiz çok daha eski arketipleri temsil etmektedir. Ancak, bir büyü koleksiyonu, anneleri ve çocuklarını korumaya yönelik büyüler içermektedir. Ölülerin, yaşayanların kaderleri üzerinde iyi ya da kötü yönde güçlü bir etki uygulayabileceğine dair yaygın bir inanç vardı; bu nedenle, mezarda bulunan toprak kapların üzerinde ölen ebeveynlere ve diğer akrabalara yazılmış mektuplar bulunmuştur. Aynı şekilde çömleklerin üzerine, çeşitli yabancı şefler (liderler) ve Mısır’a düşman olduğu düşünülen diğer kişilerin kınama yazıları yazılmıştır.

Dini olmayan seküler belgeler: Büyü uygulamalarından tıp bilimi doğmuştur; bazı önemli tıbbi papirüsler günümüze kadar ulaşmıştır. XII. Hanedanlığın sonlarına ait en eski sayfalar Illahûn’da (yanlışlıkla Kahûn olarak bilinir) bulunmuştur ve jinekolojik vakaları ele almaktadır; aynı yerden bir veterinerlik papirüsünün parçaları da bulunmuştur. Hem boyut hem de ilgi açısından bunları çok aşan, XVIII. Hanedanlığın başında yazılmış iki muhteşem el yazması vardır: Ebers papirüsü, kalbin işleyişini tanımlamanın ve çeşitli tıbbi terimleri açıklamanın yanı sıra birçok hastalığın tedavisi hakkında talimatlar verir; Edwin Smith papirüsü ise esas olarak yaralarla ilgilidir, ancak arka yüzünde çeşitli türden bir dizi büyülü ve tıbbi reçete ekler. Bunlardan daha geç bir tarihe ait, Ebers papirüsüne belirgin bir benzerlik gösteren, iyi korunmuş bir papirüs bulunmaktadır. On dokuzuncu veya yirminci hanedanlığa ait olduğu düşünülen, asılları kesinlikle birkaç yüzyıl öncesine ait olan birkaç başka el yazması daha bulunmaktadır. Bu tür eserler, konularının teknik niteliği nedeniyle ciddi zorluklar ortaya çıkarmaktadır; metinlerin bozulma olasılığından bahsetmeye gerek bile yok, anlaşılmasını zorlaştıran bir diğer engel de, tanımlanamayan birçok ilaç ve hastalık ismidir.

            Matematikle ilgili birkaç eser bulunmuştur; bunlardan en önemlileri British Museum’daki Rhind papirüsü ve Moskova koleksiyonundaki bir başka eserdir. Ele alınan problemlerin tümü tamamen pratik niteliktedir, ancak bazı durumlarda önemli derecede bilgi gerektirmektedir.

            Daha önce bahsedilen Ramesseum buluntusundan elde edilen sözlük niteliğindeki kitapta kuşlar, hayvanlar, tahıllar, öküzün parçaları, coğrafi isimler ve benzeri konuların listeleri yer almaktadır. Korunmuş olan yasal belgeler, beklendiğinden daha az sayıdadır. Illahûn papirüsleri arasında bazı vasiyetnameler, satış senetleri, nüfus sayımı listeleri vb. bulunmuştur. Komşu Medinet Ghurâb bölgesinden, bazı kadın kölelerin çalışmalarıyla ilgili birkaç anlaşma ve aynı konuyla ilgili bir davanın tutanakları bulunmuştur. Bir kadın kölenin önemli bir rol oynadığı daha belirsiz bir belge, yasal biçimi ve terminolojisi açısından ilginçtir ve yirmi yıldan fazla bir süre önce Karnak’ta keşfedilen çok önemli bir stel ile uyumludur; bu belge, XVII. Hanedanlığın belirsiz bir kralı döneminde El-Kab’da belediye başkanlığı makamının satışını kaydetmektedir. Diğer bir dava tutanağı, Tuthmosis IV’ün hükümdarlığı dönemine aittir. Ayrıca Asyût’taki bir mezarda (XII. Hanedanlığın başları) bulunan uzun bir yazıt, mezar sahibinin ölümünden sonra onun adına düzenli olarak cenaze sunuları yapılması için yerel rahiplerle yapılan anlaşmaları kaydetmektedir. Metin, bu dönemde yazılı sözleşmelere verilen karakteri iyi gösteren bir dizi paragraf halinde düzenlenmiştir.

            Mısır’ın idaresi hakkındaki bilgilerimiz için büyük önem taşıyan, vezirin görevlerini belirten XVIII. Hanedanlığa ait uzun bir yazıt ve vezirin firavun tarafından atanması vesilesiyle kendisine verilen tavsiyeleri kaydeden bir açıklama metni bulunmaktadır. 

            Başkent ile İkinci Çağlayan’ın kalelerinde görevli bazı yetkililer arasında gönderilen yazışmalar, başka hiçbir yerde anlatılmayan Mısır resmi yaşamının bazı yönlerine ışık tutmaktadır. Birçok hesap defteri parçası ve benzeri belgeler bulunmuştur. Bunların en ilginç olanları, XIII. Hanedanlık’tan Kral Sobekhotep’in sarayında yapılan gıda dağıtımlarını ayrıntılı olarak anlatan bir günlük, Tuthmosis III dönemine ait bir kraliyet tersanesinin kayıtları ve Leningrad’da bulunan iki papirüs ile Louvre’da bulunan diğer iki papirüs üzerinde yer alan, görünüşe göre birbiriyle ilişkili bazı hesaplardır.

            Çok sayıda özel mektup mevcuttur, bazıları VI. Hanedanlık dönemine kadar uzanmaktadır. Henüz yayınlanmamış olan en güzel mektuplar, H. Winlock tarafından Teb’deki XI. Hanedanlık dönemine ait bir mezarda keşfedilmiştir ve Hekanakht ile çeşitli iş ortakları ve akrabalarının tarım ve ev işleriyle ilgilidir. Daha fazlası Illahûn’dan gelmekte ve XII. Hanedanlığın ikinci yarısına aittir. İlginç bir şekilde, XVIII. Hanedanlığa ait çok az mektup ele geçmiştir, ancak Ahmosě adlı bir yazarın etrafında toplanan altı mektup, dönemin mektup yazma stilini iyi bir şekilde göstermektedir.

            Şimdi çeşitli türlerdeki tarihi kayıtlara dönersek, bunların en eskileri mezarlardan çıkan özel otobiyografiler ve az önce bahsedilen kraliyet fermanlarıdır. Ayrıca, Sina ve Hammâmât Vadisi gibi uzak madenlere veya taş ocaklarına yapılan seferlerin liderleri tarafından bırakılan yazıtlar da ilgi çekicidir. Tarihi metinler içeren resmi anıtlar, ancak XII. Hanedanlığın sonlarında ortaya çıkmaya başlar; en eskilerinden bazıları, Senusret III tarafından İkinci Çağlayan’daki Semnah’ta dikilen sınır taşlarıdır. XVIII. Hanedanlık döneminde bu tür anıtlar sıklaşır; savaş seferlerini veya tanrılara adanmış büyük yapıları kaydederler; 

            Tuthmosis III’ün Karnak tapınağına yerleştirilmesini sağladığı türden birçok metin özellikle değerlidir.

Erken dönemlerin edebiyatı: Orta Krallık döneminden bize birkaç hikâye ulaşmıştır. Bu şaheser, Ammenemes I’in sarayında görevli olan Sinthe’nin hikâyesidir. Kralın öldürülüş haberini duyan Sinthe, paniğe kapılarak Filistin’e kaçar. Orada büyük bir nüfuz sahibi olur, ancak yaşlılık döneminde Mısır’daki evini özlemeye başlar. Affedilmesi ve kraliyet sarayına dönüşü büyük bir canlılık ve mizahla anlatılır. Başka bir kitapta ise, Mısır’a en yakın vaha olan Vadi El Natrun’da yaşayan bir köylünün, Mısır’a giderken eşeklerinin çalınması anlatılır. Köylü, kralın baş kâhyasına şikâyette bulunur ve o kadar ikna edici konuşur ki; sonunda köylünün dilekçeleri krala iletilir ve kendisine yapılan haksızlık telafi edilir. Seyahat romantizmi ilk kez, bir gemi kazasında hayatta kalan bir denizcinin, nazik bir yılanın hüküm sürdüğü harika bir adaya sürüklendiği hikâyede ifade bulur. Daha popüler olanı ise Djoser (Zoser), Nebka, Sneferu ve Khufu’nun hükümdarlıklarında meydana gelen harika olayları anlatan, maalesef tahrip olmuş bir masal kitabıdır; dördüncü masal, Beşinci Hanedanlığın kökenine dair bir efsane içerir. Bir parça, bataklıkta insan şekline bürünmüş bir tanrıça tarafından baştan çıkarılan bir çobanın kaderini anlatıyor gibi görünmektedir.

            Bilgece özdeyişler ve atasözü niteliğinde gerçekler içeren didaktik incelemeler, Mısırlıların zevkine çok uygundu. Bu tür bir “öğretinin” en eski tam örneği, Beşinci Hanedan’ın Isesi döneminde yaşamış olan vezir Ptahhotep’e atfedilir ve oğlunun idari kariyerinde işine yarayabilecek, ne yazık ki çoğu belirsiz olan tavsiyeler içerir! Aynı papirüs, Üçüncü Hanedanlığın bir vezirinin çocuklarına verdiği benzer tavsiyelerin kalıntılarını da muhafaza etmektedir. Bu çocuklardan biri, Kagemni adında olanı, babasının yüksek makamını devralmıştır. Okullarda büyük popülerlik kazanan, ancak bize geç ve imkânsız derecede bozuk bir versiyonu ulaşan bir kitap, “Duauf’un oğlu Akhtoy’un Öğretisi”dir. Bu kitapta çeşitli meslekler gözden geçirilmekte ve sadece kâtiplik mesleğinin saygınlık kazandırdığı ve sefaleti önlediği sonucuna varılmaktadır. Ammenemes’in Öğütleri’nden daha çok beğenilen bir kitap yoktu. Bu kitap, büyük başarılara imza atmış bir firavunun edebi vasiyetiydi ve halefi Senusret I’in rüyasına girerek, suikastının hikâyesini ve iyiliklerinin nankörlükle karşılanmasını anlatıyordu. Aynı derecede ilgi çekici olan bir başka eser ise, adı bilinmeyen Dokuzuncu Hanedanlık kralının oğlu ve varisi Merikare’ye verdiği tavsiyelerdir; burada dindarlığa büyük önem verilmekte ve çeşitli tarihi olaylara atıfta bulunulmaktadır. Yukarıda bahsedilen çeşitli eserlerin gerçek yazarları elbette şüpheye açıktır, zira Mısırlıların eski atıfları sevdikleri, tıbbi yazılarda ve Ölüler Kitabı’nda bolca kanıtlanmıştır.

Ptahhotep

nsw-bity: “Yukarı ve Aşağı Mısır’ın Kralı”

Sa-Ra: “Güneşin Oğlu”

Bu yazı, Sir Alan Gardiner’in “Egyptian Grammar: Being an Introduction to the Study of Hieroglyphs” adlı kitabından derlenmiş olup Türkçe’ye aktarılmıştır.

Gardiner, Alan, Egyptian Grammar: Being an Introduction to the Study of Hieroglyphs, Third Edition, Revised, Griffith Institute, Ashmolean Museum, Oxford.